El Monasterio de Haghpat se asienta a 1.033 metros sobre el cañón del río Debed en la provincia de Lorri en Armenia, fundado en el año 976 d.C. por la reina Khosrovanush durante la edad de oro de la dinastía Bagratuni. El complejo fue construido como rival del cercano Sanahin: los dos monasterios, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fueron construidos a la vista el uno del otro, separados por cinco kilómetros de garganta boscosa, y cada uno servía a ramas competidoras de la misma orden monástica. Los khachkars de Haghpat, cruces de piedra talladas de forma intrincada, incluyen el Amenaprkich del siglo XIII, considerado uno de los mejores ejemplos de la escultura medieval armenia en piedra. La biblioteca del monasterio albergaba más de 2.000 manuscritos, muchos de ellos iluminados por el erudito Grigor Magistros, quien enseñó astronomía y filosofía aquí en el siglo XI. La cámara abovedada del escritorio permanece intacta, con sus bancos de piedra desgastados por siglos de escribas. Haghpat se convirtió en un importante centro intelectual durante el Renacimiento armenio, produciendo textos teológicos que influyeron en la erudición bizantina. El campanario, añadido en 1245, se eleva trece metros sobre el nártex, sus ventanas arqueadas alineadas para enmarcar los picos nevados del Cáucaso Menor. Muchos viajeros incluyen Haghpat como parte de los itinerarios de tours de 2 días de Tbilisi a Armenia que cruzan la frontera georgiana en Sadakhlo y continúan hacia el sur a través de Lorri hacia Ereván. El monasterio se encuentra a treinta kilómetros al este de la carretera principal Tbilisi-Ereván, accesible a través de una sinuosa carretera de montaña que asciende a través de huertos de nogales y pueblos mineros de la era soviética. Los operadores turísticos suelen combinar Haghpat con la iglesia con frescos de Akhtala o el monasterio fortificado de Sanahin, ambos a veinte minutos en coche. El gavit principal, o antecámara, se completó en 1201 y muestra la arquitectura de arco apuntado característica de Armenia, que se adelantó décadas a la Europa gótica. Cuatro pilares macizos soportan una bóveda cruciforme cuya acústica fue diseñada para la liturgia coral. La luz entra a través de rendijas estrechas cortadas en ángulos cardinales, iluminando el suelo de piedra donde los peregrinos medievales se postraban antaño. El sitio sigue siendo un lugar de culto activo; los servicios matutinos se llevan a cabo en armenio clásico, la liturgia sin cambios desde el siglo X. Fuera de las murallas, lápidas inscritas en escritura Grabar marcan los lugares de descanso de la nobleza feudal, sus tallas desgastadas aún legibles después de 800 años.